Un rarissimo esemplare di delfino mesoplodonte e' stato avvistato al largo della Sardegna nord-orientale dal gruppo ricerche cetacei del Dipartimento di Scienze della Natura e del Territorio dell'Universita' di Sassari. La scoperta e' avvenuta nell'ambito del progetto di ricerca 'Cetacei pelagici dei mari della Sardegna: una biorisorsa prioritaria' coordinato da Renata Manconi. Il primo avvistamento di un mesoplodonte vivo per le acque italiane e' avvenuto recentemente nel Mar Tirreno centrale, al largo della costa nord-orientale della Sardegna, durante le attivita' di campionamento che il Dipnet conduce dal 2009. Finora gli studiosi del Dipnet erano soliti incontrare anche lo zifio, un grosso delfino elusivo e molto localizzato. Gli zifidi (odontoceti: cetacei con denti). detti comunemente "balene dal becco" per la tipica forma del muso, sono tra i cetacei meno conosciuti e vengono considerati "specie criptiche", al punto che alcuni di essi non sono mai stati osservati vivi, ma studiati esclusivamente sulla base di esemplari spiaggiati.