La DQA ha introdotto un approccio integrato per la tutela delle acque prevedendo la gestione delle stesse a scala di bacino e/o del distretto idrografico (inteso come raggruppamento di più bacini) al fine di proteggere l’intero corpo idrico ovvero sorgente, affluenti e foce del fiume.

Ad oggi, l’articolo 64 del D.lgs 152/2006 (così come sostituito dall’art. 51, comma 5, della Legge 28 dicembre 2015, n.221) ripartisce l’intero territorio nazionale, ivi comprese le isole minori, nei seguenti 7 distretti idrografici:

• distretto idrografico delle Alpi orientali, comprendente i seguenti bacini idrografici: Adige, Alto Adriatico, bacini del Friuli-Venezia Giulia e del Veneto, Lemene.
  http://www.alpiorientali.it/ (http://www.alpiorientali.it/)
   
• distretto idrografico del Fiume Po, comprendente i seguenti bacini idrografici: Po, Reno, Fissero Tartaro Canalbianco, Conca Marecchia, Lamone, Fiumi Uniti (Montone, Ronco), Savio, Rubicone e Uso, bacini minori afferenti alla costa romagnola.
  https://adbpo.gov.it/ (https://www.adbpo.it)
   
• distretto idrografico dell'Appennino settentrionale, comprendente i seguenti bacini idrografici: Arno, Serchio, Magra, bacini della Liguria, bacini della Toscana.
  http://www.appenninosettentrionale.it/itc/ (http://www.appenninosettentrionale.it/itc/)
   
• distretto idrografico dell'Appennino centrale, comprendente i seguenti bacini idrografici: Tevere, Tronto, Sangro, bacini dell'Abruzzo, bacini del Lazio, Potenza, Chienti, Tenna, Ete, Aso, Menocchia, Tesino e bacini minori delle Marche, Fiora, Foglia, Arzilla, Metauro, Cesano, Misa, Esino, Musone e altri bacini minori.
  https://www.autoritadistrettoac.it/ (https://www.autoritadistrettoac.it/)
   
• distretto idrografico dell'Appennino meridionale, comprendente i seguenti bacini idrografici: Liri-Garigliano, Volturno, Sele, Sinni e Noce, Bradano, Saccione, Fortore e Biferno, Ofanto, Lao, Trigno, bacini della Campania, bacini della Puglia, bacini della Basilicata, bacini della Calabria, bacini del Molise.
  https://www.distrettoappenninomeridionale.it/ (https://www.distrettoappenninomeridionale.it/)
   
• distretto idrografico della Sardegna, comprendente i bacini della Sardegna.
  https://www.regione.sardegna.it/autoritadibacino/ (https://autoritadibacino.regione.sardegna.it/)
   
• distretto idrografico della Sicilia, comprendente i bacini della Sicilia.
  https://www.regione.sicilia.it/istituzioni/regione/strutture-regionali/presidenza-regione/autorita-bacino-distretto-idrografico-sicilia (https://www.regione.sicilia.it/istituzioni/regione/strutture-regionali/presidenza-regione/autorita-bacino-distretto-idrografico-sicilia)